I Musei di Salvador quelli che valgono il pomeriggio

Come funzionano davvero i musei di Salvador

Aggiusta le aspettative e la settimana renderà di più: non sono le istituzioni di San Paolo né di Città del Messico. Le collezioni sono compatte, l'aria condizionata è intermittente e le didascalie sono per lo più in portoghese, con l'inglese che avanza sala per sala. In cambio ottieni la vicinanza — la storia della tratta atlantica raccontata a cento metri da dove è accaduta, il Carnevale spiegato a un isolato da dove passa — e prezzi che quasi non si sentono. Il biglietto intero non supera i R$ 20, studenti e over 60 pagano metà nei musei a pagamento, e i musei d'arte statali sono semplicemente gratuiti. L'intera lista qui sotto, ingressi compresi, costa meno di un solo museo nella maggior parte delle capitali europee.

La regola che ti frega: il lunedì. MAM, MAB, il palacete d'arte contemporanea e tutti i musei comunali chiudono. Le eccezioni sono il Museu Náutico, nel faro, aperto tutti i giorni, e il MAFRO, che tiene orari universitari perché è un museo universitario — solo giorni feriali, dalle 9 alle 17, chiuso sabato e domenica. Pianifica i musei del Pelourinho per una mattina feriale e schivi entrambe le trappole in un colpo solo.

Il MAM al Solar do Unhão — e il jazz del sabato sera

Il Museu de Arte Moderna da Bahia occupa il Solar do Unhão, sull'Avenida Contorno, una tenuta seicentesca in riva all'acqua — casa padronale, cappella, mulino e gli alloggi delle persone schiavizzate che la mandavano avanti — stretta fra la rupe e la Baia di Ognissanti. Il museo è qui dal 1963, quando l'architetta Lina Bo Bardi restaurò il complesso e costruì, nella casa padronale, una scala elicoidale di legno incastrata come un carro da buoi, senza un solo chiodo; da allora è il biglietto da visita della casa. Le sale alternano modernisti bahiani e mostre contemporanee, e il giardino di sculture sulla diga vale da solo il viaggio. L'ingresso è gratuito; apre da martedì a venerdì dalle 13 alle 19, weekend e festivi dalle 14 alle 19. Il tramonto dalla rampa, con la baia che vira all'arancio dietro le sculture, non costa nulla e batte buona parte di ciò che è appeso dentro.

E poi c'è la JAM no MAM, la storica session jazz del museo e, a nostra misura, la cosa migliore della città a ridosso di un museo. In sabati selezionati — circa uno ogni due; a metà 2026 il calendario elenca date da agosto a dicembre — il cortile diventa un palco a cielo aperto. I cancelli aprono alle 17, la musica va dalle 18 alle 21, e la band di casa Geleia Solar suona standard jazz con accento bahiano, ospiti compresi. I biglietti si vendono su Sympla a scaglioni da R$ 10 a R$ 40, con ridotti a ogni scaglione, e i più economici finiscono per primi. Arriva per la luce delle 17, resta per i tamburi.

Terreiro de Jesus: il MAFRO e gli orixás di Carybé

Il Museu Afro-Brasileiro occupa parte dell'antica Faculdade de Medicina, sul Terreiro de Jesus — la prima scuola di medicina del Brasile, oggi dell'università federale — ed è il museo da tenere se puoi tenerne uno solo. La collezione cammina dall'Africa occidentale fino a Bahia: maschere, tessuti, tavolette divinatorie e gli oggetti rituali del candomblé presentati come religione viva, non come curiosità. L'ultima sala è il motivo del viaggio. Il Mural dos Orixás di Carybé — ventisette pannelli di cedro alti tre metri, intarsiati di metallo e conchiglia, uno per ogni orixá con i suoi emblemi e i suoi animali — fu commissionato per la sede di una banca, terminato nel 1968, e finì qui in prestito di lungo periodo, cioè al suo posto. Ingresso R$ 10, ridotto R$ 5; solo feriali, dalle 9 alle 17. Dagli un'ora e mezza, e leggi prima la nostra guida alla storia afro-brasiliana — le sale fanno un altro effetto con il contesto al suo posto.

Intorno alla Cattedrale: Casa do Carnaval e Memorial das Baianas

A due minuti l'una dall'altro, entrambi a breve passeggiata da qualunque punto del centro storico — la nostra guida al Pelourinho li mette sulla mappa. La Casa do Carnaval da Bahia, sulla Praça Ramos de Queirós, subito dietro la Cattedrale, ha aperto nel febbraio 2018 con la curatela del designer Gringo Cardia e tratta la più grande festa di strada del mondo come materia degna di studio: costumi, la storia del trio elétrico, sale di proiezione con le sfilate del passato e un salone finale dove lo staff ti insegna coreografie da bloco. Nessuno esce annoiato. Da martedì a domenica, dalle 9 alle 17, ultimo ingresso alle 16; R$ 20, ridotto R$ 10, gratis il mercoledì. Due ore se balli, una se non ne hai intenzione.

Il Memorial das Baianas, sotto la scultura della Cruz Caída, sulla Praça da Sé, è un museo monotematico sulle donne che vendono l'acarajé — il vestito bianco inamidato, i turbanti e un mestiere registrato dall'IPHAN come patrimonio immateriale. Costa R$ 5, apre da lunedì a sabato con orari corti e si visita in venti minuti. Vedilo prima di mangiare a un banchetto; la frittella cambia sapore quando sai che cosa porta quell'uniforme. La nostra guida alla cucina bahiana si occupa della metà commestibile.

Giù al Comércio: la Cidade da Música da Bahia

Giù al Comércio, nel palazzo dagli azulejos blu della Praça Visconde de Cayru, 19 — a un minuto dalla base dell'Elevador Lacerda — la Cidade da Música da Bahia ha aperto nel settembre 2021 ed è il museo più moderno dello stato: quattro piani sulla musica bahiana, dal samba de roda all'axé, oltre 740 ore di registrazioni e interviste dietro schermi tattili, sale d'ascolto e cabine dove ti registri mentre canti su brani classici. Funziona benissimo con i bambini ed è pericoloso per chiunque ami le cuffie; novanta minuti evaporano. Da martedì a domenica, dalle 9 alle 17, ultimo ingresso alle 16; R$ 20, ridotto R$ 10. Abbinalo al Mercado Modelo, dall'altra parte della piazza, e se accende la miccia, la nostra guida a musica e vita notturna ti dice dove succede la versione dal vivo.

Vitória e Graça: il MAB e il Palacete das Artes

Il Museu de Arte da Bahia, in Avenida Sete de Setembro, 2340, sul Corredor da Vitória, è il più convenzionale della lista: mobili coloniali, porcellane, ventagli, incisioni e mappe della città antica, riallestiti dopo una riqualificazione a fasi corsa da fine 2023 al 2025. Ingresso gratuito; solo il pomeriggio — da martedì a venerdì dalle 13 alle 18, weekend dalle 13 alle 17. Verdetto onesto: se il tempo è poco, è quello sacrificabile — a meno che sale silenziose di arti decorative non siano la tua idea di vacanza, nel qual caso sono quarantacinque minuti ben spesi sulla strada per Barra.

Dieci minuti più avanti, a Graça, il Palacete das Artes — una dimora di inizio Novecento costruita per il comendador Bernardo Martins Catharino — ha passato anni come Museu Rodin Bahia; dal settembre 2023 ospita il Museu de Arte Contemporânea da Bahia. Il lungo prestito dei gessi di Rodin arrivati da Parigi si è chiuso nel 2012, ma quattro bronzi di Rodin restano nel giardino, che oggi divide il terreno con videoinstallazioni, una scultura skateabile e serate di cinema all'aperto. Ingresso gratuito, chiuso il lunedì; il giardino è uno dei posti più calmi della città dove sedersi mezz'ora. Vai per il parco e prendi la mostra di turno come un extra.

Barra e Rio Vermelho: il faro e la casa dello scrittore

All'imbocco della baia, il Museu Náutico da Bahia occupa il Forte de Santo Antônio da Barra dal 1998. Il forte regge il Farol da Barra, completato nel 1698 dopo che il galeone Santíssimo Sacramento era colato a picco sulle scogliere lì davanti nel 1668 — il faro più antico delle Americhe, alimentato in origine a olio di balena. Le vetrine migliori custodiscono ciò che i sommozzatori hanno riportato su dal Sacramento nel 1976: posate, stoviglie, effetti personali, oggetti comuni che fanno sembrare recente un naufragio di 350 anni. Aperto tutti i giorni, dalle 9 alle 18 — uno dei due della lista che ignorano il lunedì — R$ 20, ridotto R$ 10, e la terrazza al tramonto è di suo un piccolo rituale di Salvador.

A Rio Vermelho, la Casa do Rio Vermelho, in Rua Alagoinhas, 33, è la casa che Jorge Amado e Zélia Gattai comprarono nel 1960 — pagata con i soldi della MGM per i diritti cinematografici di Gabriela — e abitarono per quattro decenni. Aperta al pubblico dopo un lungo restauro, è la tappa meno museale della lista: lo studio e la macchina da scrivere di lui, le fotografie di lei, la piscina in cui nuotò Sartre e, in giardino, il mango sotto cui sono sepolte le ceneri di entrambi, segnalate da due panche di azulejos fatte dall'amico Carybé. I lettori di Amado dovrebbero dargli due ore; tutti gli altri se ne godranno comunque una. Da martedì a domenica dalle 9 alle 17, ultimo ingresso alle 16; R$ 20, ridotto R$ 10, gratis il mercoledì.

Mezze giornate che funzionano (e il problema del lunedì)

I musei di Salvador si raggruppano abbastanza da rendere facili gli abbinamenti. Piani che reggono alla prova:

• Mattina feriale al Pelourinho — MAFRO all'apertura, Casa do Carnaval alle 11, Memorial das Baianas per venti minuti, pranzo in centro. L'intero blocco del centro storico, chiuso entro le 13.
• Pomeriggio al Comércio — scendi con l'Elevador Lacerda, fai la Cidade da Música, gira il Mercado Modelo e risali. Nessun taxi di mezzo.
• Sabato di JAM — MAM dalle 15 per la collezione e la scala, cortile dalle 17, jazz fino alle 21. La migliore serata da museo della città, e finisce con la baia di notte.
• Da Vitória a Barra — MAB alle 13, poi il giardino del Palacete, quindi il museo del faro e la sua terrazza per il tramonto. Tutti e tre stanno sulla stessa linea di bus o Uber lungo la costa.
• Mattina a Rio Vermelho — la Casa do Rio Vermelho presto, poi resta per i banconi del pranzo del quartiere invece di rifare la strada.

E il lunedì? MAFRO e faro aperti; il resto al buio. Se anche il cielo si fa buio, la nostra guida per i giorni di pioggia rimescola gli stessi pezzi attorno al meteo.

Alloggiare nella Cidade Alta trasforma gran parte di questa lista in una passeggiata: dalle nostre suite, accanto all'Elevador Lacerda, il MAFRO e la Casa do Carnaval sono a cinque minuti a piedi, la Cidade da Música a una discesa d'ascensore, e il cortile della JAM a una breve corsa lungo l'acqua. Vedi i musei di mattina e sarai di ritorno prima del picco di caldo — con l'intera serata libera per la città che li ha prodotti.