Guide 57 / 64 · Salvador · 12 min · 1 480 mots

La Lavagem do Bonfim la plus grande fête après le Carnaval

Guide de la Lavagem do Bonfim à Salvador : quand elle a lieu, le cortège de 8 km des baianas, le lavage des marches, son origine dans l'esclavage et comment la vivre.

Voir tous les guides Réserver une suite

Par Via Avantgarde

L'essentiel en 30 secondes

La Lavagem do Bonfim — le Lavage du Bonfim — est la plus grande fête de Salvador après le Carnaval : un matin de janvier où des centaines de baianas en blanc mènent un cortège de huit kilomètres depuis la ville basse jusqu'à la Colina Sagrada et lavent les marches de l'église du Bonfim à l'eau parfumée et aux fleurs. Plus d'un million de personnes suivent, et ce qui commence comme une dévotion tourne en une immense fête de rue qui ouvre de fait la saison des festivités de l'été. Ce guide explique ce qui se passe et quand, l'origine que la plupart des visiteurs n'entendent jamais, où se placer, quoi porter et comment tout cela s'articule au calendrier de janvier au Carnaval. C'est gratuit, joyeux et chaud — venez préparé.

Ce qu'est la Lavagem

La Lavagem do Bonfim est le lavage rituel de l'Igreja do Senhor do Bonfim, l'église la plus vénérée de Bahia, et c'est l'expression la plus bruyante de la double foi de la ville. Traditionnellement le deuxième jeudi de janvier, elle est centrée sur les baianas — des femmes dans la robe blanche de dentelle de Bahia — qui portent des pots d'argile d'água de cheiro, l'eau parfumée, sur la tête pendant huit kilomètres, puis lavent le parvis et les marches de l'église dans un rite lent et dansé. C'est à la fois un acte catholique de dévotion au Senhor do Bonfim et un hommage candomblé à Oxalá, l'orixá auquel il est syncrétisé, et personne dans la foule ne trouve cela étrange. Pour comprendre comment ce syncrétisme fonctionne, notre guide du candomblé donne le contexte.

Le cortège de huit kilomètres

La journée est bâtie autour de la marche. Le cortège se forme le matin à l'Igreja da Conceição da Praia, en bas dans le Comércio, près du Mercado Modelo, et parcourt les huit kilomètres entiers le long de la baie jusqu'à la Colina Sagrada, sur la péninsule d'Itapagipe. En tête viennent les baianas et les confréries religieuses ; derrière, tout le reste — familles, blocos, chariots de boissons, trios et des dizaines de milliers de personnes à pied — si bien que la queue du cortège est déjà une fête quand la tête est encore une prière. Le tout prend des heures et avance au pas ; il n'est pas nécessaire de tout marcher, et la plupart des visiteurs rejoignent à mi-chemin ou attendent près de la colline son arrivée, vers midi.

Le lavage — et les portes closes

Quand les baianas atteignent l'église, elles montent les marches et les lavent, répandant l'eau parfumée et les fleurs blanches sur la pierre à un rythme mené par les tambours et le chant. Observez un détail : les portes de l'église restent fermées. Depuis des générations, la hiérarchie catholique maintient la basilique close pendant le lavage, mal à l'aise devant un rite si ouvertement partagé avec le candomblé — de sorte que l'image religieuse la plus célèbre de Bahia est celle d'une dévotion qui se déroule sur le seuil d'une église verrouillée. Cette tension, c'est toute l'histoire de Salvador en une seule image, et c'est pourquoi la Lavagem ressemble moins à une cérémonie officielle qu'à la ville s'obstinant à croire à sa manière.

Bon à savoir — Les dates changent d'une année à l'autre — la Lavagem est traditionnellement le deuxième jeudi de janvier, mais confirmez la date exacte de votre année avant de réserver, car elle ancre un cycle de deux semaines de festivités. C'est l'ouverture non officielle de l'été de Salvador, le premier des grands événements de rue qui vont jusqu'à Iemanjá, début février, puis jusqu'au Carnaval. Notre calendrier des fêtes de Bahia met toute la saison dans l'ordre.

L'origine que la plupart n'entendent jamais

Le rituel est né de la contrainte. Au XVIIIe siècle, des Africains réduits en esclavage étaient forcés de nettoyer et de préparer l'église pour la fête du patron, montant l'eau sur la colline pour récurer le bâtiment destiné au culte de leurs maîtres. De ce travail forcé, la population noire, esclave et affranchie, a fait quelque chose qui lui appartenait : elle a transformé le nettoyage en cortège, l'a porté dans sa propre tenue, l'a mis sur ses propres tambours et a replié ses propres orixás dans le saint catholique. Ce qui ressemble aujourd'hui à une coutume folklorique pittoresque est en réalité un acte de survie culturelle — un peuple prenant une corvée qu'on lui imposait et la refaisant en sa propre fête. Cette histoire plus profonde traverse notre guide de l'héritage afro-brésilien.

Comment la vivre

Vous avez trois bonnes options. Marchez une partie du cortège pour l'ambiance ; réservez-vous une place près du haut de la colline en fin de matinée pour voir les baianas arriver et laver les marches, qui est le cœur émotionnel ; ou prenez-la surtout pour la fête qu'elle devient et installez-vous autour de la place du Bonfim, où la bière, la musique et la foule se prolongent dans la soirée. Portez du blanc — c'est la couleur du jour et d'Oxalá, et vous vous sentirez déplacé dans autre chose. Pour le reste, venez comme à tout grand événement en plein air au plus fort de la chaleur d'été, et laissez-vous porter ; la Lavagem récompense ceux qui participent plutôt que ceux qui regardent depuis le bord.

Bon à savoir — Janvier est le sommet de l'été bahianais — attendez-vous à un soleil fort et à une vraie chaleur. Apportez de l'eau, de la crème solaire et un chapeau, portez des vêtements légers et blancs et des chaussures confortables lavables, et ne gardez qu'un peu d'espèces dans une poche avant, comme dans toute grande foule brésilienne. Partez tôt, convenez d'un point de rendez-vous avec votre groupe au cas où les téléphones lâcheraient, et prévoyez un transport lent et embouteillé près de la colline.

Où elle s'inscrit — et où loger

La Lavagem est la note d'ouverture de la meilleure période de l'année à Salvador. Elle enchaîne sur la Festa da Ribeira le lundi suivant, puis sur la Festa de Iemanjá, le 2 février, et enfin sur le Carnaval — un crescendo de deux mois de fête de rue. Si vous calez un voyage pour l'attraper, logez dans le centre historique : le cortège commence à quelques minutes en contrebas, près du Mercado Modelo, et pouvoir rentrer à pied plutôt que de se battre pour un taxi vaut beaucoup. Nos quatre suites sont là-haut, dans la Cidade Alta, tout près du sommet de l'Elevador Lacerda ; jetez un œil à nos quatre suites si vous prévoyez un séjour en janvier.

em português

O essencial em 30 segundos

A Lavagem do Bonfim é a maior festa de Salvador depois do Carnaval: uma manhã de janeiro em que centenas de baianas de branco conduzem um cortejo de oito quilômetros da Cidade Baixa até a Colina Sagrada e lavam as escadarias da igreja do Bonfim com água de cheiro e flores. Mais de um milhão de pessoas seguem atrás, e o que começa como devoção vira uma imensa festa de rua que praticamente abre a temporada de festas do verão. Este guia explica o que acontece e quando, a origem que a maioria dos visitantes nunca ouve, onde ficar, o que vestir e como tudo se liga ao calendário de janeiro até o Carnaval. É de graça, alegre e quente — venha preparado.

O que é a Lavagem

A Lavagem do Bonfim é a lavagem ritual da Igreja do Senhor do Bonfim, a igreja mais venerada da Bahia, e é a expressão mais barulhenta da fé dupla da cidade. Tradicionalmente na segunda quinta-feira de janeiro, gira em torno das baianas — mulheres no traje branco de renda da Bahia — que levam potes de barro com água de cheiro na cabeça por oito quilômetros e depois lavam o adro e as escadarias da igreja num rito lento e dançado. É ao mesmo tempo um ato católico de devoção ao Senhor do Bonfim e uma homenagem de candomblé a Oxalá, o orixá com quem ele é sincretizado, e ninguém na multidão acha isso estranho. Para entender como funciona esse sincretismo, o nosso guia do candomblé dá o pano de fundo.

O cortejo de oito quilômetros

O dia é construído em torno da caminhada. O cortejo se forma pela manhã na Igreja da Conceição da Praia, lá embaixo no Comércio, perto do Mercado Modelo, e percorre os oito quilômetros inteiros pela beira da baía até a Colina Sagrada, na península de Itapagipe. À frente estão as baianas e as irmandades religiosas; atrás vem todo o resto — famílias, blocos, carrinhos de bebida, trios e dezenas de milhares a pé — de modo que o fim do cortejo já é festa enquanto a frente ainda é oração. A coisa toda leva horas e anda a passo de tartaruga; você não precisa caminhar tudo, e a maioria dos visitantes entra no meio do caminho ou espera perto da colina a chegada, por volta do meio-dia.

A lavagem — e as portas fechadas

Quando as baianas chegam à igreja, sobem as escadas e as lavam, espalhando a água de cheiro e as flores brancas pela pedra num ritmo puxado por tambores e canto. Repare num detalhe: as portas da igreja permanecem fechadas. Por gerações a hierarquia católica manteve a basílica fechada durante a lavagem, incomodada com um rito tão abertamente compartilhado com o candomblé — de modo que a imagem religiosa mais famosa da Bahia é a de uma devoção acontecendo na soleira de uma igreja trancada. Essa tensão é a história inteira de Salvador num só quadro, e é por isso que a Lavagem parece menos uma cerimônia oficial do que a cidade insistindo em crer do seu próprio jeito.

Bom saber — As datas mudam de ano para ano — a Lavagem é tradicionalmente na segunda quinta-feira de janeiro, mas confirme a data exata do seu ano antes de reservar, porque ela ancora um ciclo de duas semanas de festividades. É a abertura não oficial do verão de Salvador, o primeiro dos grandes eventos de rua que vão até Iemanjá, no começo de fevereiro, e daí ao Carnaval. O nosso calendário de festas da Bahia põe a temporada inteira em ordem.

A origem que a maioria nunca ouve

O ritual nasceu da coerção. No século XVIII, africanos escravizados eram obrigados a limpar e preparar a igreja para a festa do padroeiro, subindo água pela colina para esfregar o prédio para o culto de seus senhores. Daquele trabalho forçado a população negra escravizada e liberta fez algo seu: transformou a limpeza num cortejo, levou-o com o próprio traje, pôs-lhe os próprios tambores e dobrou os próprios orixás dentro do santo católico. O que hoje parece um costume folclórico pitoresco é, na verdade, um ato de sobrevivência cultural — um povo pegando uma tarefa imposta e refazendo-a como celebração própria. Essa história mais profunda atravessa o nosso guia da herança afro-brasileira.

Como viver a festa

Você tem três boas opções. Caminhe parte do cortejo pela atmosfera; garanta um lugar perto do alto da colina no fim da manhã para ver as baianas chegarem e lavarem as escadas, que é o núcleo emocional; ou trate tudo sobretudo como a festa que se torna e se instale em torno do largo do Bonfim, onde a cerveja, a música e a multidão seguem noite adentro. Vista branco — é a cor do dia e de Oxalá, e você vai se sentir deslocado com qualquer outra coisa. Fora isso, venha como viria a qualquer grande evento ao ar livre no auge do calor de verão, e entregue-se; a Lavagem recompensa quem participa em vez de olhar de fora.

Bom saber — Janeiro é o auge do verão baiano — conte com sol forte e calor de verdade. Leve água, protetor solar e chapéu, use roupas leves e brancas e sapatos confortáveis que possa lavar, e carregue pouco dinheiro num bolso da frente, como em qualquer grande aglomeração brasileira. Comece cedo, combine um ponto de encontro com seu grupo caso os celulares falhem, e conte com transporte lento e engarrafado perto da colina.

Onde se encaixa — e onde ficar

A Lavagem é a nota de abertura da melhor época do ano em Salvador. Emenda na Festa da Ribeira na segunda-feira seguinte, depois na Festa de Iemanjá, em 2 de fevereiro, e enfim no Carnaval — um crescendo de dois meses de celebração de rua. Se você está mirando a viagem para pegá-la, hospede-se no centro histórico: o cortejo começa a poucos minutos ladeira abaixo, perto do Mercado Modelo, e poder voltar a pé para casa em vez de disputar um táxi vale muito. As nossas quatro suítes ficam lá em cima, na Cidade Alta, bem ao lado do topo do Elevador Lacerda; dê uma olhada nas nossas quatro suítes se estiver planejando uma estadia em janeiro.

Galerie